Texto baseado na Federação Portuguesa de Judô e incrementado com informações do artigo sobre o mesmo na Wikipédia e Judô Informe.
Jigoro Kano nasceu em 28 de Outubro de 1860 em Mikage, perto da cidade de Kobe, no Japão. Filho de Jirosaku Mareshiba Kano, um intendente naval do porto de Hyogo, foi para Tóquio em 1870 após a morte da mãe, no ano da proibição do porte de espada para os samurais.
Em 1871 foi mandado para Tóquio para estudar inglês na Mitsukuri Shuhei, com um ano de antecedência fazendo parte do Kasei Gakko. Neste mesmo lugar passou a aprender o Baseball, esporte recém trazido dos EUA. Mais tarde aos 16 decide fortalecer seu corpo fazendo ginástica, remo e continuando no baseball. Porém estes esportes eram muito violentos para sua constituição frágil, além de ser constantes brigas com outros alunos que se ap
roveitavam de sua baixa estatura (1,50m) e peso (50kg).
Com seu orgulho ferido, ainda mais por ser filho de Samurai, decidiu estudar o Ju Jutsu para garantir sua defesa.
Seus primeiros passos foram acompanhados por Teinosuke Yagi. Em 1877, com 17 anos e estudando no curso de Letras da Universidade Imperial de Tóquio, mudou para a Tenjin-Shinyo-Ryu, “Escola do Coração de Salgueiro”, com o mestre Hachinosuke Fukuda.
Em 1879, com 82 anos, Fukuda morre e deixa seus arquivos para Jigoro Kano. Com a morte de professor, decidiu procurar um novo mestre para continuar com suas aulas. Encontrou Tsunetoshi Iikubo que lhe ensinou a técnica da escola kito-ryu. Como Kano até então só praticara sempre as lutas corpo a corpo, sempre usando roupas normais, a escola de kitō ensinou-lhe o combate com armadura. Pouco a pouco, Kano fez a síntese das diversas escolas criando um sistema próprio de disciplina, continuando, no entanto a treinar com o mestre Iikubo até 1885.
Ainda em 1881 licencia-se em letras. Em 1882 termina os seus estudos de ciências estéticas e morais e, passados cinco anos, estava completamente transformado. No mesmo ano, Jigoro Kano inaugura a Kodokan (Instituto do Caminho da Fraternidade, localizada no segundo andar de um te
mplo budista Eishoji de Kita Inaritcho, no bairro de Shimoya em Tóquio. O primeiro aluno se inscreveu em 5 de junho de 1882, e se chamava Tomita. Depois vieram Higushi, Arima, Nakajima, Matsuoka, Amano Kai e o famoso Shiro Saigo (Sugata Sashiro). As idades oscilavam entre 15 e 18 anos. Kano albergou-se e ocupou-se deles como se fosse um pai. Foi um período difícil, mas apaixonante, o jovem professor não tinha dinheiro e o shiai-jo media 20m², mas a escola progrediu e em breve tornou-se célebre.
Ainda em Agosto, Kano torna-se professor de política e economia na Gakushuuin, então escola privada para os Nobres.Durante o primeiro ano foram apenas 9 os alunos, estudantes amigos de Jigoro Kano, que seguiram o seu curso que era criticado e escarnecido pelos praticantes de ju-jitsu.
Em 1883 o Kodokan passou para o armazém dum editor, com uma área de 40 m2 e em 1884 Kano é adido ao Palácio Imperial. Neste ano apresenta a primeira forma do nage-no-kata, com 10 movimentos, embora o modificasse várias vezes mais tarde.
Após 2 anos da fundação do Kodokan, Kano tinha 16 alunos, a sua fama aumentava continuamente e o dojo aumentava para 80 m2. Por essa altura multiplicavam-se os encontros entre escolas de ju-jutsu, que muitas vezes serviam de verdadeiros concursos em que os vencedores se tornavam professores da polícia.
No a
no seguinte obtém a 7ª categoria imperial. Em 1886, tinha já mais de 100 alunos. Este ano foi decisivo para Kano e para o judo, uma vez que se realizou um encontro histórico, organizado pelo ch
efe da polícia de Tóquio, entre os ju-jutsuca da escola Totsuka, principais rivais do Kodokan, e os melhores alunos de Kano.
Somente um formidável ju-jutsuca chamado Tanabé conseguia vencer regularmente os alunos de Kano. Especialista no combate ao solo, atirava os seus adversários ao solo onde, aproveitando-se das suas posições, os conseguia estrangular.A esmagadora vitória dos pupilos de Kano, nomeadamente através de Saigo e Yoko-Yama, consagrou definitivamente a superioridade do novo judo sobre o antigo ju-jitsu.
Kano rapidamente tirou uma lição: precisava aperfeiçoar a luta no solo, e todos os judocas deveriam conhecer a luta tanto em pé como no solo.
É entre 1886 e 1889, no dojo de Fujimi-Cho, em Tóquio, que a supremacia do judo Kodokan se iria estabelecer, sobretudo depois do grande torneio entre judocas e combatentes seleccionados pela escola Yoshin-ryu-ju-jitsu, que foram completamente derrotados. Foi nesta altura t
ambém que se realizaram verdadeiras fusões de velhas técnicas sob o impulso de Kano que modifica certas técnicas, à luz das suas primeiras experiências e com a ajuda dos seus primeiros alunos
.
O judo iria deixar de ser um desporto de moda exclusivo do Kodokan, cujos principais rivais foram o Butokukai de Kyoto e o Kosen, que eram especialistas no combate no solo e aí obtinham supremacia.
Kano perseguiria a expansão de uma arte marcial da qual foi o primeiro a reafirmar o interesse, pela ocasião de diversas viagens à Europa e aos Estados Unidos, até à sua morte em 1938.
Em 1886 obtém a 6ª categoria imperial e é nomeado vice-reitor do Colégio dos Nobres.
Em 1888 é nomeado reitor do mesmo Colégio.
De 1889 a 1891 percorre a Europa como adido ao ministério da
Casa Imperial.
Em 1889, após a sua primeira viagem pela Europa, casa-se, vindo a ter 8
filhos.
Em 1891 é nomeado “Principal” do colégio Kumamoto. Em Abril de 1891 é nomeado conselheiro do Ministro da Educação Nacional.
Em Setembro de 1893 é nomeado director da Escola Normal Superior e, depois, secretário do Ministro da Educação Nacional.
O Kodokan continuou a crescer de ano para ano e foram criados novos centros de ensino. Em 1894 é fundado o Conselho do Kodokan que funciona como órgão consultivo.
Em 1895 obtém a 5ª categoria imperial, cria a sociedade Zoshi-kai, funda os institutos Zenyo Seiki e Zenichi, para a cultura dos jovens, e edita a revista Kokusiai. Ainda em 1895 é fundada uma instituição político/militar o Butokokai, destinada a promover o Budo e elevar a moral do povo Japonês.
O judo ficou em pouco tempo a faz
er parte dos desportos escolares obrigatórios.
Ainda em 1895, com a ajuda de Yoko-Yama, Yamashita, Nagaoka e Iitsuka, organiza uma pedagogia do judo, o Gokio, classificando as técnicas de projecção em cinco grupos, de forma a facilitar o processo de aprendizagem.
Em 1898 é director da Educação Primária, no ministério da Educação Nacional. Torna-se presidente da comissão do Centro de Estudos das Artes Militares, Butokukai, em 1899.
Em 1900 é criada a Associação dos Faixas Pretas, Yudan-Shakai.
Em 1902 e 1905 Kano é enviado à China pelo Ministro Nacio
nal.
Em Outubro de 1905, obtém a 4ª categoria imperial.
No início do século, Kano, o pai do judo e da Educação Física ecléctica, tornou-se o Director da Escola de Formação de Professores, criou um departamento de educação física e começou a utilizar vários desportos como conteúdos da disciplina. Devido a estas actividades que divulgaram o desporto e a educação física, tanto dentro como fora da escola, Kano tornou-se progressivamente conceituado e adquiriu prestigio aos olhos da sociedade.
Funda em 1907 no Butokukai os três primeiros kata do judo.
Em Maio de 1909 modifica os estatutos do Kodokan, transformando-o numa sociedade pública (Fundação). É nesta época que os kata, estabelecidos pelo Butokukai, são ensinados no Kodokan e formam os primeiros funda
mentos do judo: o nage-no-kata, o kime-no-kata e o katame-no-kata vêm juntar-se ao ju-no-kata e ao itsusu-no-kata, elaborados em 1887.
Em Julho de 1909, após uma semana de negociações entre 17 membros do Butokukai e 4 do Kodokan, o Butokokai aceita os Kata do Kodokan.
Ainda em 1909, o Japão recebe um convite para participar no Comité Olímpico Internacional pelo Barão Pierre de Coubertin, o pai dos Jogos Olímpicos da era moderna. Jigoro Kano foi escolhido como o representante do Japão, tornando-se o primeiro japonês a pertencer àquele organismo.
Em 1911 o Kodokan muda para outras instalações com 370 m2 e é criado um departamento de ensino. Nesse ano, Kano, funda a Federação Japonesa de Atletismo, sendo o seu primeiro presidente.
Com a evolução do panorama desportivo em muito devido à obstinação de Kano, foi decidida e aprovada a participação do Japão nos seus primeiros Jogos, os 5º Jogos Olímpicos, a realizar em Estocolmo, na Suécia, no ano seguinte, 1912.
A partir deste momento originou-se um crescimento e desenvolvimento de toda a variedade de desportos, decorrente da divulgação promovida. Kano continuou o seu trabalho como membro do COI e, devido às suas funções, viajou muitas vezes através do mundo participando em encontros em prol da realização dos Jogos Olímpicos.
Em 1912 e 1913 é enviado em missão cultural à Europa e à América. Durante os Jogos Olímpicos de Estocolmo, em 1912, explica o seu método a Pierre de Coubertain.
Funda em 1915 a revista do Kodokan. Recebe no mesmo ano, do rei da Suécia, a medalha dos 7º Jogos Olímpicos.
Em 1919 o Kodokan foi reconhecido oficialmente como instituição de âmbito desportivo, enquanto Jigoro Kano desenvolvia o aspecto cultural e científico do judo, criando comités de estudo especializados, dedicando-se particularmente à formação de professores para dotar o judo com quadros de valor.
Em 1920 o Gokyo é completamente revisto por uma dúzia dos melhores mestres, permanecendo inalterado até aos dias de hoje. Em 1920 consagra-se inteiramente ao judo. Em Julho assiste aos Jogos Olímpicos de Antuérpia, visitando depois a Europa. Visita o Budokwai de Londres, aberto por Koizumi em 1918, ficando a supervisionar a evolução do clube.
Em 1921 demite-se da presidência da Federação Desportiva do Japão.
Em 1922 passa a ter lugar na Câmara Alta. Em 1922 é organizado o colégio dos faixas pretas do Kodokan.
Em 1924 é nomeado professor honorário da Escola Normal Superior de Tóquio.
Em 1928 participa na assembleia-geral dos Jogos Olímpicos e nos próprios Jogos.
Em 1932, desloca-se aos Estados Unidos para assistir aos Jogos Olímpicos. Torna-se conselheiro do Gabinete de Educação Física do Japão. Participa duas vezes no Conselho dos Jogos Olímpicos que lançará os convites para os jogos japoneses, em 1932 e 1934.
Entretanto, o Kodokan continuou a crescer regularmente e, em 1934, instalou-se num local propositadamente construído, com um tapete de 2000 m2. Neste mesmo ano, Kano organiza o primeiro campeonato de judo do Japão que alcança grande um grande êxito e consagra o judo como um desporto moderno de combate.
Em 1936 assiste aos Jogos Olímpicos de Berlim. Após uma estada de Kano em Paris, em Setembro de 1936, Feldenkrais e outros cientistas estabeleceram o Jiu-Jitsu Club de France, tendo Kano aceitado uma posição honorária no clube. Kano aplicou todas as suas energias na internacionalização dos desportos no Japão.
Em 1938, foi o momento de colher os frutos do seu trabalho, altura em que foi decidido formalmente realizar em Tóquio, os 12º Jogos Olímpicos.
No entanto, Jigoro Kano, a 4 de Maio de 1938, com 78 anos, morre vítima de pneumonia a bordo do navio S. S. Hikawa Maru. Regressava a casa vindo do Cairo, onde se realizara a Assembleia-geral do Comité Internacional dos Jogos Olímpicos que tinha aceite a sua proposta de realização dos 12º Jogos Olímpicos em Tóquio, em 1940.
Recebe a titulo póstumo o 2º Grau Imperial. À data da morte de Jigoro Kano, em 1938, havia cerca de 120.000 judocas recenseados, dos quais cerca de 85.000 a 90.000 eram faixas pretas, no Japão.
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